קפיצים הם חלקים מכניים שפועלים בצורה גמישה. חלקים העשויים מחומרים אלסטיים מתעוותים בפעולת כוחות חיצוניים, וחוזרים למצבם המקורי לאחר פירוק על ידי כוחות חיצוניים. בדרך כלל עשוי מפלדה קפיצית. סוגי המעיינות מורכבים ומגוונים. לפי הצורה יש בעיקר קפיצי סליל, קפיצי גלילה, קפיצי עלים, קפיצים בעלי צורה מיוחדת וכו'.
הפונקציות העיקריות של המעיין הן:
1. שלטו על קפיץ שסתום מנוע הבעירה הפנימית, קפיץ בקרת המצמד ותנועות מכניות אחרות.
2. לספוג אנרגיית רטט ופגיעה, כגון קפיצי חיץ מתחת לרכבים ולרכבות, קפיצים בולמי זעזועים במצמדים וכו'.
3. השתמשו באנרגיה כאגירת חשמל ותפוקה, כגון קפיצי שעון, קפיצים בכלי ירייה וכו'.
4. משמש כאלמנט למדידת כוח, כגון דינמומטר, קפיץ בסולם קפיצים וכו'. היחס בין עומס הקפיץ לעיוות נקרא קצב קפיץ. ככל שהקשיחות גדולה יותר, הקפיץ נוקשה יותר. הקפיצים עשויים מפלדת קפיצית. ניתן לקבוע את קשיחות הקפיץ בהתאם ליישום. הקשיחות תלויה בקוטר החוט, קוטר הקפיץ, מודול האלסטיות של הקפיץ והקפיץ בהתאם למתח ואורך ההתפשטות.
הקפיץ מתעוות בפעולת כוח חיצוני, ולאחר הסרת הכוח החיצוני, הקפיץ יכול לחזור לצורתו המקורית. כלים וציוד רבים משתמשים בתכונה זו של קפיצים לאיפוס. לדוגמה, הצירים של דלתות בניין רבות מצוידים בקפיצי החזרה שמתאפסים אוטומטית כאשר אנשים נכנסים ויוצאים. אנשים גם משתמשים בתכונה זו כדי ליצור פריטים כמו מטריות אוטומטיות, עפרונות מכניים וכו', וזה מאוד נוח. בנוסף, כפתורים וכפתורים שונים הכרחיים לקפיצי החזרה.
כאשר נסתכל על מתגים חשמליים שונים, נגלה שאחד משני המגעים של המתג חייב להיות מצויד בקפיץ על מנת להבטיח ששני המגעים נמצאים במגע קרוב ומוליך חשמל היטב. אם המגע גרוע, ההתנגדות במגע תגדל, וגם החום הנוצר כאשר הזרם עובר יגדל. במקרים חמורים, המתכת בנקודת המגע תימס. שני עמודי המתכת של ראש הכידון מצוידים בקפיצים ובעלי מגע טוב; לגבי חלק המתכת המרכזי של מכסה הברגה וכל חלקי המתכת של השקע, תפקידם להיות במגע הדוק כדי לשמור אותם במצב טוב. בסרט הקלטת יש קפיצי ברונזה זרחנית, וכשהטייפ מכופף ומעוות, הגמישות שלו שומרת על הראש במגע הדוק עם הסרט. יש קפיץ סליל ארוך במהדק. תפקידו לדחוף את הסיכות. מצד שני, כאשר המהדק הקדמי מגולגל החוצה, ניתן לשלוח את המהדק האחורי לחזית כדי להתגלגל החוצה בנוחות, כך שניתן לדחוף את הסיכות באופן אוטומטי לפנים עד שכל ההדקים נדחפים החוצה. מכונות רבות מזינות את עצמן, והכדורים ברובים אוטומטיים נטענים בעצמם על ידי פעולת קפיצים. בנוסף, אטבים כמו אטבי כביסה, עטים כדוריים וכיסויי עטים מהודקים לבגדים בפעולת הלחיצה של קפיצים. אז, מעיינות נמצאים בכל מקום בחיינו.
